Ce que le trajet européen de la BMW i3 signifie pour votre propre recharge

BMW affirme que sa nouvelle i3 a parcouru 3 658 miles, du cap Nord en Norvège à Tarifa en Espagne, avec un temps de recharge total de 2 heures, 45 minutes et 54 secondes. Electrek a relayé ces chiffres. Notre article d'actualité sur le trajet raconte ce qui s'est passé. Cet article examine ce que cela signifie pour les personnes qui possèdent une voiture électrique ou envisagent d'en acheter une.

En bref : ce trajet montre ce qu'une voiture 800 V peut faire sur des bornes publiques ordinaires, et laisse penser que les arrêts sur les longs trajets peuvent être brefs. Il s'agit toutefois du test de BMW lui-même, avec un seul conducteur ; il faut donc y voir un repère dans les meilleures conditions, et non une promesse. Les enseignements les plus utiles pour la plupart des foyers concernent la vitesse de recharge, la consommation et la façon de recharger à la maison.

Qu'est-ce que ce trajet apprend à un conducteur ordinaire ?

Commençons par les proportions. Le trajet a duré 3 jours, 2 heures et 41 minutes, dont 2 heures, 45 minutes et 54 secondes de recharge. D'après notre propre calcul, cela représente environ 3,7 % du temps. Pour un parcours de près de 5 900 km (5 886,7 km), c'est une part réduite.

BMW décrit les conditions de manière à rendre le résultat plus parlant qu'un chiffre de laboratoire. Selon la société, la voiture n'a utilisé que des points publics des réseaux nationaux, les arrêts n'étaient pas fixés à l'avance, et l'équipe a dû tenir compte de la météo et des embouteillages. Un seul conducteur a assuré tout le trajet. BMW indique aussi que l'i3 n'a pas été modifiée, matériellement ou logiciellement, par rapport au modèle vendu aux clients.

Les limites comptent aussi. Il s'agit d'un trajet réalisé par le constructeur, sur un itinéraire qu'il a choisi, avec un conducteur qui connaissait l'objectif. Nous n'avons pas de reproduction indépendante. Il faut donc y voir la preuve de ce que la voiture peut faire lorsque le trajet est bien préparé, et non ce que chaque propriétaire constatera à chaque déplacement.

Pourquoi les arrêts de recharge ont-ils été si courts ?

Deux éléments travaillent ensemble : le système électrique de la voiture et sa batterie. L'i3 50 xDrive dispose d'une batterie de 108,7 kWh et d'une architecture 800 V, ce qui signifie que le bloc-batterie fonctionne à environ le double de la tension de nombreux véhicules électriques plus anciens. À tension plus élevée, la même puissance demande moins de courant, ce qui limite l'échauffement pendant la recharge rapide. C'est ainsi qu'une voiture peut accepter une puissance très élevée pendant une période prolongée.

BMW indique que la voiture peut ajouter environ 262 miles (423 km) d'autonomie WLTP en 10 minutes environ, avec une puissance en courant continu pouvant atteindre 400 kW. Pendant le trajet, la puissance moyenne de recharge a été de 275 kW, selon la société. L'écart entre le pic de 400 kW et la moyenne de 275 kW est normal : la vitesse de recharge varie avec l'état de charge de la batterie, la température et ce que la borne peut fournir, si bien que la moyenne reste nettement inférieure au pic.

La borne est l'autre moitié de l'équation. Une voiture ne peut prendre que ce que le point de recharge fournit, et de nombreuses bornes publiques proposent moins de 400 kW. Si les bornes de vos trajets habituels sont plus lentes, vos arrêts seront plus longs que ceux rapportés par BMW.

Une consommation de 12,5 kWh/100 km est-elle réaliste pour ma conduite ?

BMW indique que l'i3 a consommé en moyenne 12,5 kWh/100 km pendant le trajet. C'est un chiffre faible pour une grande voiture. Le constructeur donne un coefficient de traînée de 0,21, et une faible traînée explique en partie qu'une voiture consomme moins d'énergie à vitesse d'autoroute. La vitesse moyenne du trajet, de 79,7 km/h, suggère aussi beaucoup de roulage régulier plutôt que de conduite en accélérations et arrêts fréquents.

Il reste une zone d'ombre. Le rapport indique une consommation mixte WLTP officielle de 18-13,4 kWh/100 km, et l'autonomie telle qu'elle est écrite n'est pas claire. Nous avons signalé ce point pour vérification ; consultez donc la fiche technique officielle de BMW avant de comparer le chiffre de 12,5 avec la valeur officielle.

Voici comment transformer la consommation en coût d'usage. Multipliez les kWh/100 km par le prix payé par kWh, puis divisez par 100 pour obtenir le coût au kilomètre. Avec 12,5 kWh/100 km, le trajet aurait consommé environ 736 kWh au total, d'après notre calcul. Votre résultat dépendra de la vitesse, de la température, de la charge, des pneus et du relief, et le rapport ne précise pas la saison du trajet. Le froid et la conduite rapide sur autoroute augmentent la consommation de tout véhicule électrique.

La recharge rapide rend-elle la borne domestique moins importante ?

Non. Ce trajet concerne les longs parcours, où la recharge publique est la seule option. La plupart des propriétaires disposant d'une allée ou d'un garage effectuent l'essentiel de leur recharge à domicile, où elle est généralement moins chère et ne nécessite aucun arrêt. Notre rubrique sur la recharge à domicile détaille les options.

L'écart entre la recharge à domicile et la recharge publique est important. Une borne domestique classique délivre 7,4 kW en monophasé ou 11 kW en triphasé, soit une petite fraction de la moyenne de 275 kW rapportée par BMW. Avec une batterie de 108,7 kWh, une charge complète depuis zéro prendrait environ 15 heures à 7,4 kW et environ 10 heures à 11 kW, par simple division. Peu de gens rechargent depuis zéro, et une recharge de nuit suffit à couvrir la plupart des trajets quotidiens.

Si vous choisissez une borne pour une voiture de ce type, vérifiez les points suivants :

• Ce que permet votre installation : demandez à un installateur si votre logement est alimenté en monophasé ou en triphasé.
• Si l'option 11 kW vaut la peine au regard de votre kilométrage quotidien, ou si 7,4 kW suffisent pour la nuit.
• Les fonctions intelligentes de la borne, comme la programmation pour profiter d'un tarif de nuit moins cher.

Une très grande batterie rend la recharge domestique lente un peu plus contraignante, mais seulement si vous rentrez régulièrement presque vide. Pour les trajets domicile-travail, cela compte rarement.

Qui doit y prêter attention, et qui peut l'ignorer ?

Ce résultat intéresse surtout les personnes qui effectuent régulièrement de longs trajets et hésitent entre un véhicule électrique et une voiture à essence ou diesel. Les arrêts de recharge courts sont pour ce groupe la principale préoccupation pratique, et ce trajet y répond directement.

Il compte moins pour les conducteurs qui font surtout de courts trajets locaux. Pour eux, la vitesse de recharge à domicile et le tarif d'électricité comptent bien davantage qu'un pic de 400 kW.

Gardez aussi à l'esprit ceux que cela n'aide pas :

• Toute personne sans recharge à domicile ni au travail, qui dépend chaque semaine des bornes publiques. Le trajet ne dit rien des files d'attente ni des bornes en panne un jour de forte affluence.
• Les acheteurs au budget serré. En Allemagne, l'i3 démarre à 65 900 €, et aux États-Unis, la 2027 i3 50 xDrive démarre à 61 500 $.
• Les personnes qui roulent rarement au-delà de leur autonomie et n'utiliseront pas assez souvent la recharge rapide pour en remarquer la différence.

Aux États-Unis, BMW annonce une autonomie estimée par l'EPA allant jusqu'à 468 miles et un port NACS intégré, le connecteur de recharge utilisé par le réseau de Tesla. L'autonomie WLTP de l'i3 50 xDrive atteint jusqu'à 566 miles (912 km). Les deux tests ne mesurent pas les choses de la même façon ; ne comparez donc pas directement les chiffres. Pour un panorama plus large du segment, consultez notre rubrique voitures électriques.

Que faire maintenant ?

Vous n'avez pas besoin d'agir à cause du trajet d'un seul constructeur. Vous pouvez toutefois vous en servir comme liste de contrôle pour tout véhicule électrique que vous envisagez.

1. Regardez la puissance maximale de recharge en courant continu et le temps annoncé pour une recharge typique de 10 à 80 % dans la fiche du constructeur, et considérez ces deux valeurs comme des chiffres dans les meilleures conditions.
2. Repérez vos trois ou quatre itinéraires longue distance les plus fréquents, vérifiez quelles bornes publiques s'y trouvent et la puissance que chacune propose.
3. Vérifiez la consommation officielle, puis prévoyez une marge pour l'hiver et les vitesses d'autoroute.
4. Si vous disposez d'une allée ou d'un garage, demandez à un installateur quelle est votre alimentation et comparez les devis de bornes à 7,4 kW et 11 kW.
5. Comparez votre tarif domestique aux prix de la recharge publique sur vos trajets, pour savoir ce que coûte réellement un long voyage.
6. Attendez les tests indépendants avant de vous fier aux chiffres phares de BMW, surtout si vous commandez maintenant.

À suivre

Plusieurs éléments montreront jusqu'où ce résultat vaut pour la conduite de tous les jours.

• Les tests d'autonomie et de recharge indépendants, qui diront si d'autres conducteurs peuvent approcher 12,5 kWh/100 km et une moyenne de 275 kW.
• La consommation WLTP corrigée ou précisée figurant dans la fiche technique officielle de BMW.
• Les tarifs et la disponibilité au Royaume-Uni, qui ne figurent pas dans les documents dont nous disposons.
• La croissance de la recharge publique à haute puissance, puisque la rapidité de la voiture n'est utile que là où les bornes suivent. Le rapport d'Electrek indique que certains détails étaient encore inconnus à ce moment-là.
• Offres sur cette catégorie de voitures. Notre page des offres véhicules électriques recense les remises et les offres de location, et notre rubrique high-tech automobile suit des équipements comme les systèmes 800 V à mesure qu'ils arrivent sur davantage de modèles.

En attendant, la lecture la plus raisonnable reste prudente. Le trajet suggère que les arrêts de recharge sur longue distance peuvent être brefs avec la bonne voiture et les bonnes bornes. Que cela vaille pour vous dépend de vos itinéraires et de la façon dont vous rechargez chez vous.